NATAL

Mais uma vez o Natal está às portas. A propaganda, as vitrines enfeitadas não nos deixam esquecer que ele se aproxima. Fala-se de presentes e festas, e as pessoas são tomadas pelo sentimento de fraternidade. Mas quem mais usufrui dessa data é o comercio, que a cada ano começa mais cedo com a decoração natalina e sugere presentes para todos os gostos e bolsos. Mas qual a verdadeira razão do Natal ? Qual o sentido dessa festa ?

O eterno Deus, quando o tempo estava cumprido, enviou Seu único e amado Filho ao nosso mundo de pecado e morte. A revelação do amor de Deus começou em Belém, com o bebê na mangedoura. Como não houvesse lugar na hospedaria, Jesus nasceu num humilde estábulo. Um prenúncio de que nunca haveria lugar para Ele, como vemos hoje. Se perguntarmos o que comemoramos no Natal, poucas pessoas dariam uma resposta satisfatória.

Ele veio para ser o Salvador de todos que O receberem . Através dEle a escuridão se transforma em luz. Quem O encontrou, recebe tambem paz, paz que só é possível através de Jesus Cristo. O mundo clama por paz. Guerras, revoltas, conflitos familiares são expressões da inquietação que habita o coração humano. Mas só Jesus pode dar a verdadeira paz.

Gostamos de dar e receber presentes, mas... presentes precisam ser aceitos. Jesus é o maior e o melhor presente que alguém pode receber e não há maior amor que se entregar, maior amor não há que a vida doar. E foi o que Jesus fez por amor de nós. Ele foi o maior presente que Deus deu a humanidade, o presente do perdão dos pecados e ainda de presente a vida eterna.

O Natal só tem sentido quando Jesus ocupa o lugar que é dEle em nosso coração. Nada pode ser comparado a Ele, é melhor que ouro e bens, é melhor do que tudo que possamos ter.

Num tempo de crescente apostasia e engano, vamos nos alegrar e ser agradecidos por fazermos parte do grupo daqueles que confessam o nome de Jesus. Vamos cantar, orar, ouvir a Palavra de Deus. Mas devemos aproveitar a oportunidade para entregar um folheto de Natal, para falar de Jesus aqueles que ainda não O conhecem.

O NATAL DE JESUS

Ao doce e suave nome de Jesus, no Seu aspecto humano, está ligada a que deveria ser a comemoração mais festiva do ano - o Natal de Jesus .

A simplicidade e espiritualidade deveriam ser as notas dominantes dessa celebração. Mas o que predomina é a ostentação e a luxuria dos que não tem compreendido o verdadeiro espirito de Cristo em Seu nascimento, vida e morte.

O espirito de nossa época vem materializando tudo, profanando o que há de mais sagrado na vida, para apenas mostrar que consciente ou inconscientemente, os homens vão se afastando do espirito de Cristo, na celebração do Seu nascimento aqui nesse mundo.

Fala-se muito nessa época, no espirito de Natal, em paz, em boa vontade, em solidariedade para com aqueles que não tem condições de ter uma mesa farta. Tudo isso é muito bom ! Mas ... e nos outros dias do ano ? O pobre continua da mesma maneira. A paz cada vez mais dificil de ser encontrada entre os homens. Paz na terra, só é possível pela adoração conjunta e universal dAquele que, na definição do profeta Isaias é o Maravilhoso, Conselheiro, Deus Forte, Pai da Eternidade e Principe da Paz.

A boa vontade, pregada pelos anjos, só pode ser uma bendita realidade, pelo conhecimento da vontade de Deus, que o Seu Filho nos revelou pela Sua encarnação. Essa vontade divina e perfeita foi por Ele demonstrada através do serviço e sacrificio em favor dos homens.

O materialismo, o consumismo exagerado tomaram conta do Natal de Jesus. O comercio aproveita para vender cada vez mais. É o Natal do panetone, do vinho, dos presentes, do cartão de crédito e por conseguinte, das dívidas que vão se acumular.

Não ! Esse não é o Natal de Jesus ! O que Ele veio trazer foi salvação para a humanidade e como consequencia dela, vem a paz, a alegria e as bençãos que só Ele pode dar.

Lembrando que essa é a historia mais linda e mais alegre, nesta hora de inquietações, confusão e, porque não dizer, de tristezas, procuremos para nós e nossos semelhantes a verdadeira alegria do Natal, que só Jesus sabe comunicar.

QUANTO TEMPO DURA O NATAL ?

Querido amigo, que representa para voce o Cristo do Natal ? É Ele um Salvador só para a época de Natal ? É apenas um motivo para os seus comes e bebes nessa data festiva, e o tema para os alegres cantos alusivos a essa data ? O pensamento nEle produz em voce apenas um sentimento religioso de insatisfação ? É Ele para voce apenas uma personificação da esperança da fraternidade e paz universal ?

Apresenta-se-lhe Cristo uma vez por ano como se tivesse unicamente valor festivo ? Desdobra o seu pensamento nEle como quando desembrulha a estatueta do menino Jesus ? Está Cristo colocado em seu pensamento durante os festejos de Natal do mesmo modo que as estatuetas de Maria e Jose, dos pastores e dos magos apenas como simples decorações ?

Depois de passar o Natal e de serem guardadas as decorações, é o seu pensamento a respeito do Salvador posto de lado até o Natal seguinte ?

Antes de voce colocar o Salvador fora dos seus pensamentos este ano, não obstante não seja Ele no seu conceito mais real que as estatuetas do presépio, e de nenhum valor prático, examine atentamente a possibilidade da existência de um Salvador real e das grandes e maravilhosas realidades que sobrepujam à mais ardente e sublime esperança do Natal. Certamente voce considerará a Ele e às bençãos que Ele comunica como de valor permanente e eterno. Ele poderá tornar-se o seu Salvador pessoal - a Pessoa que pode salvá-lo da punição e da escravidão do pecado; a Pessoa que pode conceder-lhe paz e alegria, perdão e vida eterna; a Pessoa que poderá ser para voce o Salvador, Consolador, Guia e Amigo em todos os dias do ano.

( Extraido )

TUA FACE EU HEI DE VER

Eu te amo, Senhor, porque Tu és

o meu melhor Amigo; e ajoelhada

quero ficar diante dos Teus pés,

com humildade e muita gratidão.

Tu guias minha trilha vacilante,

tornando menos áspero o meu chão,

e com vinho suave e borbulhante

aplacas de minha alma a sequidão.

Tu és meu Salvador, minha canção,

pois me livraste do eterno julgamento;

portanto, meus pecados Te confesso,

esperançosa, pedindo o Teu perdão.

Compartilho Contigo a bela herança

que o Pai Celestial Te concedeu

e com Fé eu repouso, na Esperança

do Teu Amor que Ele tambem me deu.

Quando as trevas inundam minha vida

num momento de dor e de tristeza,

e quando a tentação vem, em seguida,

querendo comprovar minha fraqueza,

contemplo a Tua Cruz ao longe erguida

e nela encontro a minha fortaleza.

Tu és minha Rocha, o meu descanso;

quando estou mergulhada no fracasso,

o Teu olhar tão compassivo e manso

da vitória me traz toda a certeza.

De Tua força o meu vigor faço,

repleta de esperança e alegria,

porque Tua Palavra me garante

que a Tua face eu hei de ver, um dia !

(por Mary Schultze )

( Inspirada na canção " I Dreamt a Dream"

cantada por Susan Boyle )

CERVIZ ENDURECIDA

O passado devia ter sido suficiente para ensinar ao povo de Israel a sua loucura em esquecer-se de Deus, mas ... Israel não aprendeu a lição, e assim multiplicando as iniquidades de seus pais, nada lhes restava senão o juízo. Para aqueles que gostam de usar o Velho Testamento para enganar os incautos, isso deveria servir de aviso.

A rejeição dos repetidos avisos é motivo para esperar o julgamento. Podemos ler em II Reis 17 os motivos que levaram Israel ao cativeiro : idolatria, espiritismo, paganismo, vaidade,etc.

Hoje de uma certa forma, podemos ver que quase todos esses pecados estão sendo praticados, por um grande número das chamadas " igrejas evangélicas ".

O desvio costuma começar secretamente e mais tarde resulta em apostasia aberta. A mentira quanto mais parecida com a verdade mais perigosa se torna. " O erro nunca vem com todas as suas deformidades pelo contrário, parece até mais verdadeiro que a própria verdade."

Hoje em dia há uma confusão com alguns procedimentos chamados " psicológicos " e que nada mais são do que paganismo com uma roupagem moderna : poderes mediúnicos confundidos com os dons do Espirito Santo ( principalmente curas ), telepatia, experiencias extra-corporais são tidos como manifestações do poder de Deus.

Em II Reis 17.14 lemos que eles endureceram a cerviz ( nuca ) - fala de teimosia, daquele que não se humilha, porque não consegue abaixar a sua cabeça, pois a sua nuca está endurecida. No v.15 lemos que eles seguiram a vaidade e hoje o que mais se vê no meio dessas " igrejas evangelicas " são pregadores vaidosos, não só com sua aparencia fisica,mas tambem com as mensagens que pregam. Eles não podem e nem devem ser questionados ou contestados de forma alguma, tornando-se em um verdadeiro ídolo. Sabemos que a idolatria não é somente o fazer imagens e encurvar-se a elas, mas tudo aquilo que toma o lugar de Deus na nossa vida. E o que vemos hoje ? Pregadores sendo endeusados de tal forma que não se pode confrontar seus erros, pois estariamos tocando no " ungido do Senhor ".

Dentre as muitas práticas destas " igrejas evangelicas " vemos tambem o espiritismo de uma forma bem disfarçada.Que ninguém se engane pois Satanás pode se transformar em anjo de luz. Determinados pregadores, dizem ter contato com Jesus e esse contato é feito quase que pelas mesmas formas do espiritismo. Dizem andar com Jesus mas será o mesmo Jesus que nós amamos e que por nos amar tanto, deu a Sua vida na cruz pelos nossos pecados ? Aqueles que persistem no uso dessas técnicas estão andando em terreno perigoso.

Infelizmente essa ilusão está crescendo assustadoramente ! Precisamos pregar a Verdade, fixar os olhos no Senhor Jesus, confiar-lhe todos os nossos cuidados.

Como no meio do povo de Israel, havia um remanescente fiel; hoje no meio dessa apostasia galopante, há tambem um remanescente fiel que não se intimida com essas práticas apóstatas e continua pregando o verdadeiro Evangelho de Jesus Cristo e que Ele continue nos abençoando abundantemente. Amém !

AS ADVERTÊNCIAS DE DEUS

Quem presta bem atenção em nosso tempo, não pode deixar de perceber que as advertências de Deus ficam cada vez mais altas, mais insistentes ( terremotos, furacões, vulcões, etc. ).

O Senhor está sacudindo este mundo adormecido pelo pesado sono do materialismo, da confiança em si mesmo e da descrença.

O homem continua desafiando o Criador com sua loucura e idolatria."Dizendo-se sábios tornaram-se loucos e mudaram a glória do Deus incorruptivel em semelhança da imagem de homem corruptivel, e de aves, e de quadrúpedes e de reptéis. Mudaram a verdade de Deus em mentira, e honraram e serviram mais a criatura do que o Criador, que é bendito eternamente."

Estejamos atentos, porque já o mistério da injustiça opera, que ninguem de maneira nenhuma nos engane.

Estejamos atentos quanto aos tempos e estações, porque nós sabemos que o Senhor virá num abrir e fechar de olhos. Não durmamos pois, vigiemos e sejamos sóbrios.

Como já disse alguém, e com muita propriedade, já é tempo de estarmos com a mala arrumada, prontos para partir a qualquer instante.

QUAL JESUS ?

Quando voce fala com alguém que lhe diz amar a Jesus, voce nunca lhe pergunta : " Qual Jesus ?"-perguntei a meu amigo. Após um breve momento de reflexão, a pessoa me respondeu que nunca faria tal pergunta. " Não seria simpático."

Um pensamento preocupante tomou conta de mim :" Qual Jesus ? Será que estamos falando da mesma pessoa ? "

Qual Jesus ? é uma pergunta importantissima para todo crente em Cristo. Nós deveríamos primeiro nos questionar, testar nossas proprias crenças sobre Jesus. Incompreensões sobre o Senhor inevitavelmente se tornam obstáculos em nosso relacionamento com Ele. A avaliação tambem pode ser vital com respeito a nossa comunhão com aqueles que se dizem cristãos.

Com muita frequencia, frases parecidas como " nós teremos comunhão com qualquer um que confessar o nome de Cristo ", estão sensivelmente impregnadas de camuflagens ecumênicas. O medo de destruir a unidade domina os que levam a sério este tipo de propaganda antibiblica, até mesmo aoponto de desencorajar qualquer menor interesse em lutar pela fé. Surpreendentemente, "a unidade cristã " agora inclui a colaboração para o bem moral da sociedade com qualquer seita " que confessa o nome de Jesus ".

Os ensinamentos heréticos sobre Jesus incluem todo tipo inimaginável de idéias sem base biblica. O Jesus das várias seitas vai desde Ele ser o primeiro filho de Elohim; é uma idéia

espiritual, ou quem sabe o arcanjo Miguel. Os católicos romanos tambem amam a Jesus, mas ele é muito diferente do Jesus que eu conheço. Algumas vezes ele é apenas um bebê ou , no máximo, um garoto protegido pela sua mãe. Ele é o Cristo do crucifixo, com seu corpo continuamente dependurado na cruz, simbolizando, de forma apropriada, o sacrificio repetido perpetuamente na missa e a Sua obra de salvação incompleta. Aproximadamente 2000 anos, o Jesus da Biblia pagou totalmente a dívida dos meus pecados.

Até mesmo alguns que se dizem evangelicos promovem um Jesus diferente. Os chamadospregadores da fé e da prosperidade promovem um Jesus que foi materialmente próspero. De acordo com alguns pregadores, cujas roupas chiques refletem o seu ensino, Jesus vestia roupas de marcas ( uma referencia a sua capa sem costura ) semelhantes as vestidas por reis e mercadores ricos. Usando uma argumentação distorcida, um pregador de sucesso declarava que ser pobre é pecado, e já que Jesus não tinha pecado, entãoobviamente, ele devia ser extremamente rico. Um outro pregador sustenta a idéia de que, pelo fato de terem tidoum tesoureiro, Jesus e Seus discipulos deviam ter muito dinheiro.

Alem das pregações sobre um Cristo que era materialmente rico, muitos pregadores do movimento da fé,proclamam um Jesus que desceu ao inferno e foi torturado por Satanás a fim de completar a expiação pelos pecados dos homens. Este não é o Jesus que eu conheço e amo.

Para apoiar sua tese sobre Jesus, psicologos cristãos e numerosos pregadores evangelicos dizem que Sua morte na cruz prova o nosso valor infinito para com Deus e que isto é a base para nosso valor pessoal. Não somente existe uma variedade enorme de " jesuses " que promovem o ego humano hoje em dia, como tambem estamos ouvindo em nossas igrejas psicologizadas que

a verdade sobre Jesus pode não ser tão importante para o nosso bem psicológico do que nossa propria percepção sobre Ele.

Eles dizem que nós devemos perdoar Jesus pelas situações passadas, nas quais nós sentimos que Ele nos desapontou ou nos feriu emocionalmente. Mas qual Jesus ?

A comunhão com Jesus é o coração do Cristianismo. Não é algo que meramente imaginamos, mas é uma realidade. Ele literalmente habita em todos que colocam nEle a suafé como Senhor e Salvador (Cl.1.27 / Jo. 14.20 e 15.4 ). O relacionamento que temos com Ele é ao mesmo tempo subjetivo e objetivo. Nossas experiencias pessoais genuínas com Jesus estão sempre em harmonia com a Sua Palavra objetiva . O Seu Espirito nos ministra a Sua Palavra, e este conhecimento é o fundamento para nossa comunhão com Ele. Nosso amor por Ele é demonstrado e aumenta atraves do conhecimento do que Ele revela sobre Si mesmo. Jesus disse : Todo aquele que é da verdade ouve a minha voz ( Jo 18.37 ) Na proporção em que nós aceitarmos falsas doutrinas sobre Jesus e Seus ensinamentos, tambem minaremos nosso relacionamento vital com Ele.

Nada pode ser melhor nessa terra do que a alegria da comunhão com Jesus e com aqueles que O conhecem e são conhecidos por Ele. Por outro lado, nado pode ser mais trágico do que alguem oferecer suas afeições para outro Jesus, inventado por homens e demonios. Nosso Senhor profetizou que muitos cairiam na armadilha daquela grande sedução que viria logo antes de Seu retorno. Haverá muitos que por causa de sinais e maravilhas, como são chamados, feitos em Seu nome, se convencerão de que conhecem a Jesus e O estão servindo. Para estes, um dia, Ele falará estas solenes palavras : "... nunca vos conheci. Apartai-vos de mim, os que praticais a iniquidade." ( Mt 7.23 ). Mesmo que sejamos considerados divisivos por perguntarmos " Qual Jesus ?", entendam que este pode ser o ministerio mais amoroso que podemos ter hoje em dia. Porque a resposta a esta pergunta traz consequencias eternas.

( Adaptado do artigo : Qual Jesus ? - escrito por T.A.McMahon )